据悉，洛克希德·马丁公司GPS III团队已经完成了GPS III非飞行卫星测试平台（GNST）导航有效载荷（NPE）的热真空试验。这一具有里程碑意义的环境试验验证了导航有效载荷的质量和性能优于当前使用的卫星。

　　GPS III将更经济地替换老化的GPS卫星，同时提升能力以满足军事、商业和民用用户不断变化的需求。GPS III卫星定位精度将更高，抗干扰能力将提高，卫星设计寿命将更长，同时增加了一个新的民用信号，可与国际其他全球导航卫星系统实现互操作。

　　测试期间，该导航有效载荷在一个极高和极低温度的模拟轨道真空环境下通过了性能验证，以确保能够在太空中正常运行。测试完成后，该NPE将被集成到GNST，以进行最终卫星水平测试。

　　GNST是一个全尺寸GPS III卫星的原型，用于在卫星集成和测试之前识别解决研发问题。该方法显著降低了风险，提高了制造的可预测性，提高了任务保障，并降低了总体方案的成本。GNST将在洛克希德·马丁公司GPS处理厂（GPF）进行集成和测试，随后被运到佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，协助降低发射风险。

　　根据合同，洛克希德·马丁公司首批将交付4颗GPS III卫星。空军计划购买多达32 颗GPS III卫星。