3月12日,利用此前在轨的4颗卫星及地面设施,伽利略卫星系统进行了三维定位试验,并取得了预期结果。
三维定位试验(经度、纬度、高度)至少需要来自4颗卫星的定位信号。伽利略于2011年和2012年分别发射2颗运营卫星,构成一个4星星座。此次三维定位试验在荷兰的欧空局实验室进行,精度为10-15米。定位试验完全利用欧洲空间基础设施、欧洲在轨卫星、位于德国和意大利的两个控制中心以及遍布欧洲的地面设施网络。
欧盟认为,此举标志着伽利略卫星导航计划跨越了历史性和技术性两个里程碑。从历史上看,这是欧洲首次利用独立自主的卫星导航系统进行的定位试验。从技术上看,卫星导航信号的生成,是开展系统全面验证,在年底前进行星座全面布置的重要一步。
目前伽利略有4颗卫星,每天只有2-3个小时可接收到完整的导航信号。按照实施计划,伽利略将于2014年底,提供初始导航服务。