2016年12月15日，欧洲委员会（EC）——欧洲Galileo全球卫星导航系统的拥有者正式宣布Galileo初始服务启动，这是该系统向全面运行能力迈出的第一步。

　　欧洲还将继续发射新的卫星，部署卫星星座，逐步改善全球的服务性能和可用性。欧洲航天局（ESA）代表欧盟委员会监督伽利略系统的设计和部署，明年将委托欧洲GNSS局负责伽利略系统的运行和服务。

　　伽利略系统初始服务提供三种类型的服务，包括开放服务、授权服务和搜索与救援服务。

　　开放服务（OS）是针对大众市场，与GPS完全互操作，其形成组合覆盖将为用户提供更准确和可靠的服务。

　　授权服务（PRS）是加密的、更具鲁棒性的服务，向政府授权的用户如民防、消防和警察等部门提供服务。

　　搜索与救援（SAR）服务是欧洲对国际搜索和救援服务的贡献。利用伽利略系统和其他基于GNSS的SAR服务，当在海上或在旷野中发生紧急事件时，用户定位遇险信标的时间将从最多3小时减少到仅10分钟，其位置确定精度在5公里内，而不是以前的10公里。

　　经过五年的发射，目前已有18颗伽利略卫星进入轨道，但只有11颗可用于开放服务和授权，12颗用于SAR服务。11月发射的4颗卫星正在进行测试，预计明年春季前加入星座。由于发射异常，2014年发射的2颗卫星处于不正确的轨道，尽管欧洲航天局的工程师获得了对上述2颗卫星的控制，并改善了其轨道，但只有一颗可用于SAR服务，另一颗已停止服务。（刘春保）